Асуан (древнее название Сиене, Сиена) — город в Верхнем Египте, примерно в 1 тыс. км на юг от Каира. Административный центр мухафазы Асуан. Порт на р. Нил, железнодорожная станция. Население 275 тыс. жителей. Важный промышленный центр. Предприятия текстильной, кожевенно-обувной, химической и металлургической промышленности. Близ Асуана плотины — старая и новая высотная Асуанская (построена с помощью СССР).

В окрестностях Асуана ведется добыча железной руды и строительного камня — сиенита, получившего свое имя от древнего имени этого города (так называемые «каменоломни фараонов»). С самых древних времен здесь ломали громадные массы этого знаменитого асуанского розового (или красного) гранита, его отправляли в разные места на судах для строительства пирамид, дворцов фараонов и храмов.

РЕКОМЕНДУЕМЫЕ ОТЕЛИ 3,4,5 ЗВЕЗД В АСУАН  ВЕРНУТЬСЯ НА ГЛАВНУЮ СТРАНИЦУ ЕГИПТА

Город имел во все времена значение оборонительного пункта против Судана. Расположенный на восточном берегу Нила ниже первого порога вместе с островом Элефантина, Асуан еще в древности составлял южную границу собственно Египта, за которой некогда жили негры, а впоследствии возникло нынешнее смешанное племя нубийцев. Севернее Асуана Нил спокойно несет свои воды вплоть до Средиземного моря, а южнее — начинаются непроходимые для судов пороги. Египтяне полагали, что сразу же за первым порогом находятся истоки Нила. Асуан на протяжении многих веков был главным торговым центром на караванном пути в земли суданцев и эфиопов. Сюда везли слоновую кость и другие товары из Центральной Африки. Экономическое значение города было особенно велико в период царствования фараонов. Древние египтяне называли город Суином, а греки Сиеной.

Асуан — климатический курорт. Средняя температура июля-августа +33 °C, января-февраля +15 °C. Осадков 3 мм в год. Продолжительная инсоляция, незначительная влажность воздуха (от 34,5% в марте до 49% в декабре). Лечебные средства: солнечные, воздушные, песочные ванны и др. Показания: хронический нефрит, катары верхних дыхательных путей, состояния выздоровления после инфекционных болезней. Еще британские колонизаторы сделали Асуан зимним курортом: лучший сезон с октября по апрель. Именно в Асуане Агата Кристи черпала вдохновение для своего романа «Смерть на Ниле». В городе летом стоит нестерпимая жара. В послеобеденные часы при температуре около +45° город погружается в дрему, жизнь затихает. В последнее время близость водохранилища изменила некогда благодатный сухой климат. Дождей стало выпадать больше. Влажность воздуха очень высокая, как в тропиках. Зимой Асуан оживляется, его улицы, ресторанчики, набережные и базары наполняются толпами туристов.

Жители Асуана, среди которых много нубийцев, радушно встречают иностранцев. Торговцы на базаре, водители такси и возницы конных экипажей здесь менее назойливы, чем в Луксоре. Нубийцы, обосновавшиеся в Асуане, придают ему особый африканский колорит: в ресторанах можно услышать старинную нубийскую музыку, а в сувенирных магазинах приобрести яркую нубийскую вышивку. Ночная жизнь Асуана скорее созерцательна, чем  возбуждающа. После захода солнца можно прогуляться по набережной Нила, подышать мягким вечерним воздухом, зайти куда-нибудь перекусить.

Южнее города, начинаются пороги Нила, благодаря которым Асуан является одним из самых живописных мест страны. По Нилу от Асуна до Луксора курсируют туристические теплоходы, заходя по пути в Ком-Омбо и Эдфу. Такие путешествия очень популярны среди туристов, и растет число таких «плавучих гостиниц». Между теплоходами пришвартованы фелюги — традиционные египетские лодки с косым парусом. Ко многим достопримечательностям города можно добраться только на фелюге. У причала до наших дней сохранился древний «ниломер», который служил для измерения уровня воды в Ниле. В Асуане нет ни одного моста через Нил, и чтобы попасть на другой берег на машине, надо проехать по гребню старой Асуанской плотины.

До того, как в 1970 г. была построена гигантская новая Асуанская плотина, Египет каждое лето подвергался наводнениям. У первого порога на Ниле расположен гидроэнергетический комплекс старой Асуанской плотины (протяженностью 2 км), которая строилась еще с 1898 по 1902 гг. Последний раз (в 1935 г.) ее нарастили до высоты 51 м, она задерживала лишь вторую, не главную волну нильского прилива. За плотиной образовалось небольшое водохранилище. Уровень воды поднялся, затопив некоторые острова. Такая судьба постигла и остров Филе.

К югу от старой плотины в 1960-1971 гг. при техническом содействии СССР была построена гигантская новая Асуанская плотина (протяженность — около 5 км, высота — 111 м, ширина у основания — 1 км). Это гигантское, уникальное сооружение, названо «пирамидой ХХ века». С возведением плотины египтяне получили возможность управлять своей великой рекой — направлять весь прилив Нила в водохранилище, названное именем Насера, длина которого составляет 500 км, причем треть его находится уже на территории Судана. По объему плотина в 17 раз превосходит пирамиду Хеопса. Водохранилище высотной Асуанской плотины вмещает 130 млрд. куб. м, что позволило Египту создать многолетний запас воды на любой засушливый год, увеличив посевную площадь на 1/3, а также предотвратить возможность разрушительных наводнений.