Рига (латыш. Rīga) - столица Латвии и самый крупный город во всех государствах Балтии (ок. 700 тыс. жителей). Находится на берегу реки Даугава (русское название Западная Двина), недалеко от ее устья в Рижском заливе.

Согласно древним источникам Рига была основана в 1201 году немецкими завоевателями, когда рыцари Меча построили на реке Даугава крепость и основали Ливонский Орден. Они уступили власть епископам, которые использовали Ригу в качестве полунезависимого Ганзейского города. В настоящее время в Риге много прекрасно сохранившихся церквей, средневековых домов, остались башни крепости и фасады 18-19 века.

Курорт Рига находится на южном берегу Рижского залива Балтийского моря, на Ригавской равнине Приморской низины. Исторический центр Риги разместился на правом берегу Даугавы, примерно в 10 километрах от места впадения реки в Рижский залив. Природный рельеф этого места — песчаная равнина, расположенная на высоте 1-10 м над уровнем моря.

Советуем посетить Институт Красоты "Liora" (Адрес: ул. Таллинас 18, Рига, LV-1001, тел. 371-737-7375).
Web-сайт www.liora.lv
Институт Красоты использует профессиональную косметику и работает по профессиональным методикам французских компаний Sothys и Bernard Cassiere. Приобрести косметику для ухода за лицом и телом можно приобрести в магазине института.
Эстетическия и лечебная косметология, Мезотерапия (аппаратная), моделирование тела и лифтинг, фотоомоложение, химический пилинг, процедуры с морскими грязями и водорослями, ароматерапия, бальнеотерапия, инфракрасная баня, фотоэпиляция, перманентный макияж.

ДОМ ЧЕРНОГОЛОВЫХ

Дом Черноголовых вперые упоминается в 1334 г. Первоначально служил местом собраний горожан, впоследствии (в XV веке) рижский рат сдает парадный зал Братству Черноголовых, а с 1713 г. все здание переходит в их собственность.

Братство Черноголовых - объединение молодых холостых иноземных купцов. В качестве покровителя они избрали себе Св. Маврикия, - символ которого - голова арапа - запечатлен на гербе братства. Черноголовые использовали здание для представительских целей, здесь же хранили товары, существовал подземный ход, ведущий к реке Даугава, к их собственной пристани. Дом Черноголовых сильно пострадал во время бомбежек в 1941 году, и после войны его решили не восстанавливать.

Но в 2001 г. к 800-летию Риги, Дом Черноголовых был построен практически заново. На площади перед Домом Черноголовых стоит статуя Роланда - символ судебной власти, свободы и независимости средневекового города, а также охраны торговли. В доме Черноголовых находится музей и концертный зал.

ДОМСКИЙ СОБОР

Строительство Домского собора и монастыря началось в 1211 году и продолжалось многие века. Окончательно свои барочные очертания 90- метровая башня приобрела в 1766 г. В соборе находится орган - один из крупнейших в мире. Он был построен в 80-е годы XIX века. Специальные произведения для органа Домского собора писал Ференц Лист. 

Главное рижское здание — действительно солидный (самый большой в Риге) романский собор, основанный в XIII веке, с действительно штучных музыкальных достоинств органом.

ЦЕРКОВЬ СВЯТОГО ПЕТРА

Первое упоминание о церкви Св. Петра относится к 1209 г. Это было главное церковное сооружение средневековой Риги. Здесь действовала одна из старейших школ. В средние века Церковь Св. Петра была самым высоким в Европе зданием деревянной конструкции, и до недавнего времени - самым высоким зданием в Риге (123,25 м).

На нижнем (57 м) и верхнем (71 м) уровнях башни находятся смотровые площадки, откуда открывается чудесный вид на крыши Старого города, центр Риги, реку Даугаву. С третьего этажа на последнюю смотровую площадку ходит лифт, так что получить лучший вид на Ригу можно круглый год — за 1,60 L для взрослых, 1 L для студентов и 0,50-0,70 L для детей.

Церковь Св. Петра - лютеранская церковь, по воскресениям здесь проходят богослужения. Шпиль башни увенчан Петушком. Петух символизирует бдительность и способен уберечь от нечисти.

В фирменной «кардиограмме» открыточного рижского правобережья это высокий пик справа от луковки Домского собора.

РИЖСКИЙ ЗАМОК

Рижский замок - заложен в 1330 году, после разрушения старого замка (см. Конвента Сета). В 1642 году, когда Рига перешла под владычество Швеции, к замку со стороны Даугавы было пристроенно новое крыло - предзамок, которое сохранилось в первозданном виде до наших дней. Во времена царской России замок перестраивался для нужд губернских учреждений и генерал-губернатора. В 1938 году интерьеры замка были преобразованы для нужд латвийского правительства.
В Советское время здесь размещался "Дворец пионеров".
Сейчас замок - резиденция Президента Латвии. Над ним всегда реет флаг Латвийской республики, а в те дни, когда Президент находится в стране, и флаг Президента. Кроме того, в замке находится несколько музеев: Зарубежного искусства, Истории Латвии, Литературы, театра и музыки.

ДОМ КОТОВ (Старая Рига)

К достопримечательностям Риги относится Дом Котов. Здание построено в 1910 году. Согласно легенде богатый купец, латыш по национальности, которого не хотели принимать в Гильдию, где заправляли немцы, построил этот дом и установил на нем котов, задом обращенных к зданию Гильдии. После долгих судебных разбирательств, дела купца, вроде бы, были улажены, а коты повернуты в более дипломатичном направлении.

МАЛАЯ ГИЛЬДИЯ (Старая Рига)

Гильдии - союзы горожан и объединения по роду занятий, стали создаваться с 1221 г. Малая гильдия образовалась в XIII веке. Первое здание было построено в XIV веке и неоднократно перестраивалось. Нынешнее здание построено в 1864-1866 гг. и было последний раз отреставировано в 2000 г. Интерьер здания богато отделан: окна украшены витражами с цеховыми гербами, портретами старшин ремесел и гильдии, в помещениях люстры, настенная живопись с видами города.

Motor Muzejs

Место, весьма популярное среди иностранцев (русских в том числе) моложе 20. Недурная коллекция особенных автомобилей: бронированный лимузин Сталина, Rolls-Royce Silver Shadow, который разбил лично Леонид Ильич Брежнев… Правда, сюда вам уже придется проехаться — это Межциемс, другой конец Риги (Эйзенштейна, 6).

Где гулять 

Яуниела — маленькая улочка, начинающаяся от Домской площади, — одно из самых киногеничных мест бывшего СССР, и.о. Лондона и Берна одновременно. Здесь была квартира Шерлока Холмса и доктора Ватсона на Бейкер-стрит, 221б, в замечательном сериале Масленникова, здесь же прыгал из окна Плейшнер в лиозновских «Семнадцати мгновениях». Там, где был птичий магазин, куда профессор заходил перед смертью, сейчас показывают авторское кино. Поблизости имеется ресторанчик швейцарской кухни Alpenrose, и убедиться в отсутствии цветка, знака провала, в роковом окне можно под швейцарскую водку и фондю.

Рижская маленькая гордость — особая концентрация домов стиля югенд, он же модерн. Несколько сотен зданий. Главные улицы тут — Стрелниеку, Элизабетес, особенно — Альберта. Все в центре, все вокруг российского посольства.

Куда съездить

Юрмала

Восхитительный и прекрасный куррортный город Юрмала расположен на южном берегу Рижского залива, в 14-44 км западнее Риги. Юрмала расположена в песчаной низине латвийского взморья. Береговая линия Латвии протянулась на 500 километров. Примерно десятая часть побережья принадлежит Юрмале - курортному городу с давними традициями. Еще в первой половине XIX века на Рижском взморье были построены многие общественные здания, где проходили концерты, танцевальные вечера и другие развлекательные мероприятия.

В Юрмале расположены уникальные минеральные источники и лечебные грязи. Санатории и пансионаты Юрмалы имею давний опыт лечения многих заболеваний, и предлагают оздоровительные процедуры по приемлемым ценам.

Добраться до Юрмалы можно на машине от Риги 15-25 минут, по отличному шоссе. При въезде в город необходимо заплатить 1 Лат, который дает право парковаться на бесплатных стоянках Юрмалы (а их много) в течение суток. На электричке – от центрального вокзала Риги до Юрмалы примерно 20-25 минут. От центрального вокзала курсируют также маршрутные такси – по времени дорога такая же как на электричке.

Не секрет, что Юрмала формировалась как ансамбль деревянного зодчества. Деревянные постройки, своими башенками, украшенными затейливой резьбой крылечками и верандами, застеклёнными цветными стеклами, напоминают сказочные домики. Курорт Юрмала имеет заслуженную репутацию зоны отдыха с размеренным и неторопливым ритмом жизни, покоем и тишиной.

Сигулда

Сигулда - это "Видземская Швейцария" с древних времен. Здесь расположены уникальные достопримечательности: Пещера Гутмана - самая большая и популярная пещера в Латвии. Виктора и маленькая пещера - менее популярная, но имеющая свою историю. Развалины Сигулдского Замка - бывший первый замок ордена меченосцев за пределами Риги. Гора художников - сигулдская долина, нарисованная многими латвийскими художниками.

Сигулда расположена в 53 км от Риги, и многие российские туристы полюбили этот маленький городок за неповторимые горнолыжные курорты. Если в Юрмале основной туристический сезон приходится на лето, то главные сезоны Сигулды - осень и зима. В Сигуле изумительная природа и местная достопримечательность: настоящий Турайдский замок (11 век).

Зимой в городке можно покататься не только на лыжах, но и на бобслее. А если Вы вдруг устанете и захотите спокойствия и умиротворения, то к Вами услугам - многочисленные бары и рестораны, где время неспешно протекает за чашкой кофе и приятным разговором. Главный латвийский национальный парк (час на поезде). Впечатляющие пейзажи: холмы, обрывистые берега Гауи с песчаными пещерами, средневековые руины, отреставрированный Турайдский замок — цитадель крестоносцев.

Вентспилс

Вентспилс - древнейший город Латвии. Начало застройки его территории связывают с постройкой Замка Ливонского ордена, который впервые в исторических документах упоминается в 1290 году.

Деревообработка и рыбная промышленность исторически являлись традиционными для Вентспилса . В XIX веке Вентспилс поставлял пиломатериалы на верфи Англии. Усадьбы местных немецких баронов были обставлены резной мебелью работы курземских умельцев. В начале XX века в городе было более 10 деревообрабатывающих предприятий. В советские годы «Вентспилс» выпускал мебель, изготавливал пиломатериалы, древесно-стружечные плиты, обеспечивая работой сотни специалистов.

В этот латвийском городе почти все дворы и мостовые вымощены плиткой, что создает необыкновенный колорит. Кроме того, глаз радуют цветочные пирамиды и подвесные корзины с цветами, которые расставлены повсюду, а также оригинальные фонтаны. У каждого фонтана есть своя особенность, например, радуга или колышащиеся струи, что приводит туристов, и, в особенности, детей, в необычайный восторг.

За последние годы в городе Вентспилс сделано очень много для активизации культурной жизни города. Создана Вентспилсская Высшая школа, в городе регулярно проводятся различные культурные мероприятия местного и международного масштаба, отреставрированы и приведены в порядок старый город, Вентспилсский замок и другие исторические объекты.

Курорт Цесис

Небольшой городок Цесис расположен в 75 км от Риги. Удобное расположение города позволит Вам легко добраться до основных спусков. Главные спуски - "Жагаркалнс - Цирулиши" и "Какишкалнс" - имеют трассы различной степени сложности: как для начинающих, так и для профи.

Согласно историческим данным, во второй половине 19-го века развитию города способствовало проведение шоссе Рига-Псков (1868 г.) и линии железной дороги Рига-Валка (1889 г.). Улица Раунас, ведущая от железнодорожного вокзала к Старому городу, была выстроена как широкая, представительная улица с домом Латышского общества (улица Раунас 10; архитектор А. Малвес), Зданием Окружного суда (улица Раунас 14; архитектор П. Менгелис) и др.

Город Цесис длительное время развивался как курортный гoрод. На сосновых холмах у Гауи строились роскошные здравницы дачного типа. Заметнейшая из них - "Цирулиши". Вблизи здравницы находилась пещера Свэтавота и родник, вода которого считалась лечебной.

Если Вы едете с детьми - опытные инструкторы покажут вашему ребенку, как надо правильно спускаться с трассы, а также проведут анимационные программы. В это время Вам предоставляется возможность опробовать более сложные трассы. Если Вы не захватили с собой инвентарь - не беда, на спусках предлагается прокат всех видов снаряжения. Вечером Вы сможете отдохнуть в уютном кафе - их в Цесисе очень много на любой вкус.

Кулдига

Кулдига - небольшой латвийский городок, расположенный недалеко от недалеко от Вентспилса, в 150 км от Риги. Этот очаровательный латвийский городок раскинулся на берегу реки Вента.

Город Кулдига - сердце Курземе - впервые был упомянут в исторических документах в 1242 году. В архитектуре Старого города запечатлены черты многих столетий - здания в стиле готики, эпохи Возрождения, барокко, бюргерские и купеческие жилые дома. Украшением города является водопад «Вентас Румба» - самый большой в Латвии (шириной 110 метров и высотой 1,5 метра). Кулдига - это не просто город, это символ, эталон классического латышского городка, сохранивший связь времен и подлинную атмосферу "такой какой она была" и "такой какой она должна быть". Город Кулдига избежал разрушений во время многочисленных войн и пожаров, здесь сохранилась оригинальная деревянная архитектура, постройки 16-17 веков. Основной достопримечательностью Кулдиги является самый широкий в Европе водопад Ventas Rumba (249 м) и мост через него. Кирпичный арочный мост, построенный в 1874 году, является памятником архитектуры и визитной карточкой города.

Елгава

Латвийский город Елгава расположен в 42 километрах от Риги, в землях Земгале, которые плавно спускаются к морской низине. Город разделен медленными водами реки Даугава, которая неспешно шествует к морю собирая воды из множества мелких рек. Пойма реки является уникальным местом - домом для множества (в том числе редчайших) видов птиц и животных. Елгава лежит в окружении шести автомобильных и железных дорог, разбегающимся по пяти направлениям, однако, не смотря на это, остается одним из самых зеленых и тихих городов Латвии: из 6 000 гектаров территории - 300 это открытая вода, а больше 160 - это парковые зоны.

В Елгаве, которая в свое время была столицей Курляндского герцогства, Вы сможете осмотреть Елгавский Дворец – самое впечатляющее сооружение такого рода в Балтии. Интересен естественный лесной парк в Тервете. Здесь растут самые старые и высокие сосны в Латвии.
Рундале Дворец герцога Бирона, фаворита Анны Иоанновны, в Земгале — на юге Латвии. Архитектор Франческо Бартоломео Растрелли.

Гайзинькалнс

Гайзинькалнс - крупный горнолыжный латвийский курорт.

В скором времени здесь будет построен грандиозный комплекса отдыха в Мадонском районе, у подножия самой высокой в стране горы - Гайзинькалнс (311 метров). Здесь планируется создать взлетно-посадочную площадку для вертолетов. Дорога до подножия Гайзинькалнса из Риги на винтокрылой машине займет 15 минут.

Отдыхая в городе Гайзинькалнс, путешественники предпочитают останавлиться в гостевом доме Vestiena, который расположен в 5 км от самой высокой точки Латвии и популярного горнолыжного курорта - Гайзинькалнс. Vestiena обладает зеленым сертификатом, что подтверждает его соответствие высоким экологическим стандартам (использование только натуральных материалов, дровяное отопление, натуральная еда и пр.). К услугам постояльцев: сауна (бесплатное посещение с утра), камин в холле, билльярд, горячая вода и спутниковое ТВ в каждом номере, имеется семейный номер люкс, охраняемая стоянка. Рядом с домом расположено несколько озер, можно взять лодку напрокат.

Латвийские горки — маленькие, но гордые. Зимой здесь можно покататься на лыжах дешевле, чем в Подмосковье. В одноименном отельчике  комнаты по 2-5L с человека, спортинвентарь дают напрокат тут же.