Высокогорный курорт Нувара Элия, известный еще под названием «Маленькая Англия», расположился у подножия горы Пидуруталагала, высочайшего пика Шри Ланки, на высоте 1884 м над уровнем моря.

 

Мягкий благоприятный климат (среднегодовая температура +15 - 20 градусов), живописные луга и долины, горные пейзажи, успокаивающие глаз - все это сделало Нувара Элию очень популярным местом в Шри Ланке.

 

В центре Нувара Элии расположен Парк Виктория, очаровательное место для пикника и отдыха. Южнее парка – ипподром, где проходят лошадиные бега в апреле. Озеро Грегори – одна из достопримечательностей города. В 1822 г. сюда была завезена коричневая форель, 20 особей которой выдержали переезд из Англии, а в 1896 г. была создана ферма по разведению радужной и коричневой форели.

 

Но настоящей достопримечательностью Нувара Элии являются старинные отели. Хил Клаб – каменный особняк как бы сошел со страниц исторического журнала XIX века. В библиотеке хранятся оригиналы старых книг и энциклопедий, а бильярд – настоящий антиквариат. На стенах красуются головы леопардов, кабанов и других диких животных. Вход разрешен только членам клуба, причем джентльмены должны быть при галстуках. Отличная 18-луночная площадка для гольфа – одна из самых живописных в южной Азии. Квинс Хаус – резиденция президента – еще один образец архитектуры XIX века. Тут же рядом Гранд Отель – гостиница елизаветинских времен. Дома с остроконечными крышами и слуховыми окнами, Англиканская церковь, здание почтамта с чарующей часовой башней – все напоминает небольшой английский курорт.

 

Гордостью Сада Ханкала, раскинувшегося неподалеку, являются коллекции роз и папоротников. Неподалеку от Нувара Элии расположены Плато Хортон и гора Шри Пада («Пик Адама»).

 

Пик Адама. С древних времен гора Шри Пада (2224 м над уровнем моря), является местом паломничества, куда десятки тысяч верующих совершают восхождение, чтобы прикоснуться губами к священному отпечатку ступни на вершине горы. Верующие всех четырех религий считают гору священной. Буддисты называют ее Шри Пада («священный след»), считая, что сам Гаутама Будда посетил это место. Индуисты утверждают, что отпечаток принадлежит Шиве, – богу верховному, и называют гору Шриван Адипатам («космический танец Шивы»). Мусульмане настаивают на том, что здесь Адам впервые ступил на землю (Пик Адама – название, данное португальцами). Христиане верят, что здесь оставил свой след святой Томас, христианский апостол, проповедовавший в Индии.

 

Сезон паломничества начинается в декабре и продолжается до фестиваля Весак, отмечающего день рождения, прозрения и смерти Будды в полнолуние мая. В другое время года гора бесцветна и мрачна, а дожди делают восхождение опасным. Большинство паломников взбираются ночью по ступенькам, освещенным лампами дневного света, не только для того, чтобы припасть к священному следу, но и чтобы на восходе солнца стать свидетелем уникального явления, вызывающего восторг и благоговение. Майор Скиппер, дорожный инженер времен английской колонизации, в своей книге «50 лет на Цейлоне, 1891 г.» описал это явление: «...Однажды утром на восходе солнца тень горы появилась на горизонте, заслонив собой землю и океан, и отчетливо можно было различить небольшой навес над отпечатком ступни на вершине...» Другое довольно редкое явление: в призрачном тумане тень горы опоясана радужным сиянием.

 

В апреле, когда в жаркую погоду в Коломбо становится неуютно, британские чиновники и торговцы отправляются на горный курорт Нувара Элия, чтобы насладиться атмосферой великолепного британского летнего дня. Город, с его картинными площадками для гольфа с восемнадцатью лунками, зданиями колониального правительства и сельскими домами, построенными в английском стиле, до сих пор заслуживает звание «маленькой Англии».

 

Нувара Элия также является сердцем чайной местности Шри Ланки. На расположенных неподалеку склонах гор, унизанных водопадами, выращивается лучший в мире черный чай.